Las hormonas son sustancias solubles producidas en muy pequeñas cantidades en determinados órganos del cuerpo que, a través de la sangre, llegan hasta otros órganos distantes y regulan su función.
Las hormonas sexuales femeninas, por lo general, se producen (sintetizan) en los ovarios. Son las hormonas que participan en la pubertad, la fertilidad y la sexualidad. Ayudan a desarrollar y mantener las características sexuales y cumplen una función importante en la fertilidad, el embarazo y el ciclo menstrual.
La secreción de estas hormonas está regulada por un complejo eje cerebral, formado entre la hipófisis y el hipotálamo. Su precursor es el colesterol y, además de posibilitar y regular la función del aparato genital de la mujer, participan en múltiples funciones del organismo, como el crecimiento óseo o la producción de células sanguíneas.
Las hormonas sexuales femeninas son el estrógeno y la progesterona.
Estrógenos
Su función principal es la maduración del aparato genital femenino para hacerlo fértil. Tiene distintas funciones fuera del aparato genital femenino en el aparato osteoarticular, en las arterias, a nivel cerebral, urinario y sobre la piel.
Síntomas del exceso de estrógeno
El predominio de estrógeno es uno de los desequilibrios hormonales más comunes y puede ser causado por una producción excesiva de estrógeno o una deficiencia de progesterona. Estos son algunos de sus síntomas:
- Aumento de peso o incapacidad para perder peso
- Períodos menstruales abundantes o irregulares
- Períodos prolongados (>7 días)
- Dolores de cabeza o migrañas
- Acné, rosácea
- Pérdida de cabello
- Cambios de humor
- Sensibilidad en los senos
- Irritabilidad
- Fibromas uterinos, pólipos
- Mamas fibroquísticas
Síntomas de la falta de estrógeno
La producción insuficiente de estrógeno también puede causar síntomas incómodos e indeseados. Esto es común en una situación de menopausia temprana (antes de los 40 años), el posparto y en mujeres posmenopáusicas:
- Sofocos ocasionales (normalmente nocturnos)
- Depresión
- Sequedad vaginal
- Insomnio
- Incontinencia
- Pérdida de cabello
- Adelgazamiento de la piel, envejecimiento prematuro
- Pérdida de memoria
- Dolor en las articulaciones
Progesterona
La progesterona se forma con la ruptura cíclica de un folículo ovárico. Es necesaria para que el útero y los senos se desarrollen y funcionen correctamente. Actúa principalmente durante la segunda parte del ciclo menstrual, preparando así al endometrio para la implantación del embrión.
Los receptores de progesterona se encuentran en todo el cuerpo, incluyendo células del sistema inmunológico, así como células protectoras como células epiteliales, endoteliales y mucosas. Esto significa que la progesterona tiene un impacto más amplio que solo la fertilidad.
Síntomas del exceso de progesterona
El exceso de progesterona es mucho menos común que otros desequilibrios hormonales. La causa habitual de los síntomas de alto nivel de progesterona es el uso tópico o la administración de progesterona bioidéntica, o bien, el embarazo.
- Facilidad para llorar y emocionarse
- Sensibilidad en los senos
- Irritabilidad
- Dolor de cabeza
- Fatiga
Síntomas de baja progesterona
Los síntomas de baja progesterona están estrechamente relacionados con la dominancia de estrógeno. Cuando los niveles de estrógeno son altos y los de progesterona son bajos, los periodos pueden intensificarse rápidamente.
- Senos fibroquísticos
- Sangrado a mitad del ciclo
- Ansiedad
- Insomnio
- Irritabilidad
- Calambres menstruales
- Periodos intensos o irregulares
- Periodos cada 3 semanas
- Sensibilidad en los senos
- Llorar o sentirse estresada antes del periodo
En general, podemos decir que la progesterona y el estrógeno suelen tener efectos opuestos en el cuerpo y se equilibran mutuamente para mantener un balance saludable.
Es vital no ignorar los síntomas por considerarlos erroneamente como algo normal. Si sospechas que puedes tener un desorden hormonal, es importante consultar a un médico o especialista en endocrinología para realizar pruebas diagnósticas y determinar así la causa subyacente del desequilibrio hormonal.
Tratamiento de los desórdenes hormonales
El tratamiento para los desórdenes hormonales varía según la causa subyacente y la gravedad del trastorno. Algunas opciones de tratamiento incluyen:
Terapia de reemplazo hormonal (TRH)
La TRH puede ser útil para restablecer el equilibrio hormonal en casos de niveles anormalmente bajos o altos de ciertas hormonas. La TRH puede administrarse mediante pastillas, parches, geles, inyecciones o implantes.
Medicamentos
Los medicamentos pueden ser recetados para tratar problemas específicos asociados con desórdenes hormonales, como la resistencia a la insulina en la diabetes o el exceso de producción de cortisol en el síndrome de Cushing.
Terapias alternativas
Algunas terapias alternativas, como la acupuntura y la medicina herbal, pueden proporcionar alivio a los síntomas de los desórdenes hormonales.
Cambios en el estilo de vida
Implementar cambios en la alimentación, el ejercicio y la gestión del estrés puede mejorar la salud hormonal en general y aliviar los síntomas asociados a desórdenes hormonales.
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